Спортивная закалка

Президент «Тойота мотор» Акио Тойода — заядлый гонщик и преданный фанат ралли. Он уверен, что лучшие автомобили — это те, которые пробуждают в людях страсть к вождению. Такую, которая есть в каждом пилоте спортивного болида.

Как вы думаете, что помогает компании Toyota конструировать отличные автомобили? Не только японская предусмотрительность, щепетильность и ответственность. Не только философия Кай-дзен и многолетний опыт. Но еще и активное участие в автоспорте. «Во время гонки любые несовершенства могут повлечь за собой серьезные последствия, поэтому так важно, чтобы ваша машина была по-настоящему надежной, — утверждает 59-летний Акио Тойода. — Поэтому я так тщательно слежу за тем, чтобы Toyota выпускала только совершенные автомобили: надежные, быстрые и безопасные».

С младенческих лет Акио, внук основателя компании Toyota Киичиро Тойоды, был буквально одержим автомобилями: играл в машинки, рисовал автопортреты в форме пилота, мечтал о том, чтобы покорять самые трудные трассы мира. В юности, во время учебы в США, он гонял по американским хайвеям на спортивном автомобиле. Но сесть за руль гоночного болида впервые ему удалось только 15 лет назад. Его наставником стал легендарный испытатель Хирому Нарусэ — старший тест-пилот компании Toyota, который сразу разглядел в наследнике автомобилестроительной империи неподдельную страсть к гоночному спорту. «Прежде чем рассуждать о машинах, стоит как следует научиться ими управлять», — сказал учитель будущему президенту «Тойота Мотор». Тот воспринял совет максимально серьезно и тренировался до тех пор, пока не получил сертификат пилота ралли — не простой, а «продвинутого уровня». Поначалу Нарусэ не слишком поощрял чересчур экстремальную технику Акио Тойоды, однако слова о том, что автоспорт опасен, только распаляли пилота. В конечном счете он стал одним из главных тест-пилотов компании Toyota. Каждую неделю на протяжении нескольких лет Акио тестировал на перегрузки тормозные и стабилизационные системы в новых моделях автомобилей брендов Toyota и Lexus, дрифтовал на бездорожье и придирчиво проверял работу каждого механизма.

С 2007 года Акио Тойода регулярно участвует в одном из самых сложных ралли планеты — 24-часовой гонке на выносливость на трассе Нюрбургринг в Германии. Под псевдонимом Морицо {так зовут любимую собаку господина Тойоды) он защищает знамена Toyota в составе гоночной команды GAZOO Racing. В 2013 году он сел за руль Lexus LFA — и пришел к финишу вторым в своем классе. Кроме этого, Акио Тойода время от времени участвует в японских гоночных сериях. Этой зимой он лично тестировал новую полноприводную Toyota Yaris WRC, сконструированную для Всемирного ралли — чемпионата, в котором Toyota возобновит свое участие в 2017 году.